รัสเซีย : Russia information, Travel and Vacation Guide brought to you by tiewrussia.com

คอสแซค (Cossacks / Казаки )
มีรากศัพท์มาจากภาษาเติร์กว่า กาซาค (Kazak) หมายถึง ผู้ที่ชอบในการผจญภัย (the Adventure) หรือผู้ที่รักความเป็นอิสระ (Freeman) มีกำเนิดขึ้นในประวัติศาสตร์สมัยกลาง (Middle Age) ใน ปี ค.ศ. 1444 ได้มีผู้ลี้ภัยมาจากภาคกลางของทวีปเอเซียที่เป็นอาณาจักรของพวกเติร์กได้เข้าไปใช้ชีวิตท่องเที่ยวตามทุ่งหญ้าทางตอนเหนือของทะเลดำ ในสมัยต่อมาโปแลนด์ปกครองทางภาคตะวันตก ของรัสเซีย (ยูเครน) พวกที่เร่ร่อนอยู่ตามทุ่งหญ้าของแคว้นยูเครนเหล่านี้จึงเป็นพวกชาวยูเครน แต่มีเชื้อสายเติร์กด้วย

ในศตวรรษที่ 16 กษัตริย์ชาวโปแลนด์ ได้ตั้งกองทัพชาวคอสแซคเหล่านี้ให้ประจำการอยู่ตามชายแดน เพื่อป้องกันการรุกรานจากพวกตาตาร์ (มองโกล) ราวกลางศตวรรษที่ 14 แคว้นยูเครนได้เป็นทั้งส่วนของโปแลนด์และรัสเซีย พระเจ้าซาร์ของรัสเซียทรงดำเนินนโยบายอย่างกษัตริย์โปแลนด์ คือ ทรงใช้พวกคอสแซคให้คอยป้องกันอาณาจักรรัสเซียแถวๆ เทือกเขาอูรัล เทือกเขาคอเคซัส และแถวทะเลสาบแคสเปียน กองทัพของพวกคอสแซคเป็นอิสระมี ผู้นำเป็นของตัวเอง ขึ้นตรงกับรัฐบาลกลาง หรือขึ้นตรงกับพระเจ้าซาร์ เด็กหนุ่มอายุ 18 ปี จะต้องเข้ารับราชการเป็นทหารคอสแซค มีระยะเวลา 20 ปี ทุกๆ คน กองทัพคอสแซคมักประกอบด้วยพวกชาวนา พวกทาสที่หนีจากนาย และพวกขุนนางต่างๆ ที่หนีจากราชภัย

ในระหว่างที่ประเทศรัสเซียเกิดสงครามกลางเมือง (the Civil War) ในปี ค.ศ. 1918-20 นั้น กองทหารคอสแซค ถูกบังคับให้รบทั้งฝ่ายรัสเซียแดงและรัสเซียขาว กองทัพรัสเซียขาว เป็นฝ่ายแพ้ กองทหารคอสแซคฝ่ายขาวประมาณ 30,000 คนหนีไปต่างประเทศ กองทัพบางหน่วยของทหารคอสแซคยังคงมีอยู่ จนถึงสมัยสงครามโลกที่ 2 แต่สภาพสังคมและชีวิตเก่าๆ ถูกรัฐบาลกลางแห่งสหภาพโซเวียตบังคับให้เลิก และได้บังคับให้เป็นหน่วยหนึ่งของการบริหารราชการแผ่นดินของรัฐบาล